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美宇航局欲发挥作用应对气候变化

2021-05-13 00:45:24 来源:《中国科学报》

送宇航员去月球、在火星上放飞直升机……美国宇航局(NASA)以探索其他星球而闻名。但在总统拜登的领导下,该部门打算强化其在地球科学方面扮演的角色,尤其是着眼于应对气候变化。

“拜登明确表示,气候问题是优先事项。”科罗拉多大学博尔德分校环境科学合作研究所所长Waleed Abdalati说,考虑到NASA资助的地球科学研究和发射的地球观测卫星,“它在这方面可以发挥显著作用”。

据《自然》报道,近几个月来,NASA已表示有意通过设置气候顾问、加大地球气候变化关键任务研究力度,重振其在美国气候政策方面的作用。

NASA地球科学部门负责人Karen St.Germain指出,这很重要,因为随着气候变化加速,未来10年或20年,相关研究对信息的需求将急剧增加。

NASA对地球观测的历史可以追溯到1960年,当时它发射了TIROS-1号卫星,旨在测试从太空监测天气的可行性。

在60多年里,NASA设计制造并发射了宇宙飞船以便观察地球变化;运行着测量冰原融化和大气二氧化碳的卫星;通过飞机收集了有关行星变化的数据,并资助广泛的基础气候研究,如气候模拟。

此外,NASA还打算发射一系列航天器测量全球变暖的相关内容,比如云层和降水量的变化,以及地下水干涸时的地球质量变化等。

在资金方面,NASA的年度地球科学预算多年来一直徘徊在20亿美元左右,据悉,拜登提议将该预算提高到近23亿美元,不过尚需国会批准。徐锐

[ 责编:张梦凡]

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