阿波罗计划是美国组织实施的一系列载人登月飞行任务，目的是实现载人登月飞行和对月球的实地考察，是世界航天史上具有划时代意义的一项成就。

阿波罗登月主要是由“土星-5”号火箭和阿波罗飞船完成的，“土星-5”号是迄今为止人类制造的最为强大的运载火箭，它的起飞重量接近3000吨，起飞推力达到3400吨。

阿波罗飞船由三部分组成，包括指令舱、服务舱和登月舱。其中，美国又将指令舱和服务舱合起来称之为指令服务舱，也叫飞船母舱。

阿波罗登月其实是一个非常复杂的过程，当时，为了进行登月提出了多种方案。包括飞行器，在地球轨道交会对接组成一个庞大的组合体，再飞向月球进行登月。另外一个方案是直接发射一个巨大的飞船，当它落到月球表面，再直接返回地球。

这两种方案相对来说比较简单，但对火箭和飞船的要求都非常高。即使是当时巨大的“土星-5”号火箭，也不能实现这样的过程完成登月，因此，美国提出了月球轨道交会对接的方法。

月球轨道交会的方案只需要一艘很小的航天器降落在月球表面，使返回时在月球上起飞航天器的质量大大减小。通过将登月舱的一部分留在月球上，登月舱起飞质量得以再次减小。由于航天器质量减轻，一次任务只需要一次单独的火箭发射。

具体过程是由“土星-5”号火箭将阿波罗飞船送上从地球飞往月球的轨道，飞行过程中，利用阿波罗飞船的服务舱进行多次中途修正来保证精度。到达月球附近后，再由阿波罗飞船的服务舱发动机进行减速制动，大约使飞船速度降低到约800米/秒，进入环绕月球的轨道。

此时，三名宇航员中的两名从指令舱中转移到登月舱中，指令服务舱和登月舱分离，登月舱寻找合适的时机，通过减速将大约1600米/秒的环绕月球速度减为0，降落到月球表面，登月舱由上升级和下降级组成，降落到月球表面的过程由其下降级来完成。

宇航员到月面完成科学考察活动，采集月球样本后回到上升级，利用下降级作为它的发射台再起飞，从月球表面回到环绕月球的轨道上，再与指令服务舱进行对接。两名宇航员携带他们采集的样本从登月舱转移至指令服务舱，和登月舱分离。指令服务舱在环绕月球的轨道上，选择合适的时机，发动机工作进入从月球返回地球的轨道，再经过大约三天时间，回到地球进入大气层，在大洋降落。

1969年7月20日，阿波罗11号的“鹰”号登月舱降落在静海基地。数小时后，尼尔·阿姆斯特朗成为第一个在月球上行走的人，创造了历史。

正如阿姆斯特朗所讲，个人的一小步，人类的一大步，这是非常标志性的成果。后续，阿波罗15号飞船又将美国第一个月球车带到了月球表面；利用阿波罗17号飞船，美国共将300多公斤的月球样本送回了地球，实现了人类登上月球的辉煌的历程。

专家简介

杨宇光，中国航天科工集团二院研究员，国际宇航联空间运输委员会副主席。

出     品：中国科协　光明网

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科学顾问：杨宇光

编     导：宋雅娟 武玥彤

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