12月23日,中国合成生物学学术年会暨第三届工程生物创新大会·光明科学城2021在深圳成功举办。这是我国合成生物领域高规格、高水平、高参与度的年度盛会,集政府、科研、教育、产业、资本各方代表齐聚一堂,多方共同研讨中国合成生物学领域颠覆性技术、产业发展现状和未来趋势,共同推动我国合成生物产业迈向国际舞台新征程。

本次会议由深圳市发展和改革委员会、深圳市光明区人民政府、中国生物工程学会合成生物学分会、中国科学院深圳理工大学(筹)、中国科学院深圳先进技术研究院(下称“深圳先进院”)联合主办,旨在打造具有全球影响力的合成生物创新交流平台。为严格遵守疫情防控要求,大会采取“线上+线下会议+云直播”多样化形式开展,线上线下近500万观看。

深圳市委常委、常务副市长黄敏,深圳市政协副主席王宏彬,广东省科技厅二级巡视员龚建文,光明区区委书记、区长蔡颖,市发改委主任郭子平,市人大常委会委员邱宣,市科创委副主任、市外专局局长黎慧来等省、市、区级领导出席了本次活动。来自科研、教育、产业、资本各界数百位嘉宾代表参加了本次会议。其中,知名机构频现,包括中国科学院、清华大学、上海交通大学、天津大学等高校科研机构,华大集团、蒙牛、华恒生物、金斯瑞、华熙生物、亚马逊、蓝晶等企业代表以及高瓴资本、经纬资本、深圳天使母基金等资本代表。其中,蒙牛集团总裁兼执行董事卢敏放,高瓴资本合伙人张磊,经纬创投创始管理合伙人张颖等产业及资本界大咖为我们带来了合成生物学产业及资本的真知灼见。

与前两届大会相比,本次大会在学术产业资本融合方面进一步加强,除了邀请到产业和资本届领军人物外,诸多来自学术界的重磅嘉宾受邀参会,现场邀请到中国科学院院士、中国疾控中心主任、中国生物工程学会理事长高福,中国科学院院士、天津大学副校长元英进,中国科学学与科技政策研究会理事长、中国科学院创新发展研究中心主任穆荣平,中国科学院深圳先进院院长、中国科学院深圳理工大学筹备办主任樊建平,中国科学院院士、中科院深圳先进院碳中和技术研究所所长成会明,中国生物工程学会副理事长、合成生物学分会主任张先恩,中科院天津工业生物技术研究所副所长王钦宏、清华大学化工系生物化工研究所所长邢新会等科研领域专家学者。此外,中国工程院院士、北京化工大学校长谭天伟,中国工程院院士、中国科学技术大学生命科学学院教授、医学中心主任、免疫学研究所所长田志刚,中国科学院院士、上海交通大学微生物代谢国家重点实验室主任邓子新等专家学者线上参加了会议。

学术界重磅嘉宾齐聚,深度链接产学研资源

合成生物学(工程生物学)是生命科学领域的一门新兴交叉科学,被视为理解生命的新钥匙、未来的颠覆性技术之一,将为医药与健康安全、农业与食品安全、环境与能源安全提供新技术源头。2020年,当新冠病毒大流行席卷全球时,合成疫苗为建立主动群体免疫发挥了重要作用。目前,合成生物产业已成为各国风险投资的风口,中美两国也已将合成生物学列为国家重点科技前沿领域之一。

今年9月,广东省政府出台了《广东省科技创新“十四五”规划》,指出将粤港澳大湾区建设成为具有全球影响力的前沿科学研究和技术创新高地,目标宏伟,责任重大。在23日的开幕仪式上,广东省科技厅二级巡视员龚建文致辞时表示,合成生物学作为“IT+BT”融合的代表学科,是广东省大力支持和发展的前沿领域。在基础研究领域,深圳依托深圳合成生物学创新研究院等一批科研机构,在多项政策的推动下,集中优势资源,使原始创新能力得到显著提升。

作为大湾区综合性国家科学中心先行启动区,光明科学城承载建设了全球首个合成生物研究重大科技基础设施,同时深圳市工程生物产业创新中心、中国科学院深圳理工大学(筹)合成生物学院、合成生物产业园等相继落地。今年10月,光明也在全国率先发布了《支持合成生物创新链产业链融合发展的若干措施》,提出“4个1000万”激励措施。光明区委书记、区长蔡颖致辞时表示:“目前,我们正谋划合成生物创新链产业链融合发展三年行动计划,明年将建成至少3个合成生物产业园,提供10万平方米以上专业化产业空间,力争用较短的时间将光明打造成具有全球影响力的合成生物产业集聚地,助力深圳综合型国家科学中心的建设,助力粤港澳大湾区创新发展。”

作为此次活动的牵头单位,深圳先进院承担建设“深圳合成生物研究重大科技基础设施”、“深圳合成生物学创新研究院”、“深圳市工程生物产业创新中心”、“中国科学院深圳理工大学(筹)合成生物学院”一系列重大载体,原始创新催生“沿途下蛋”孵化了众多企业,硕果累累。尤受业内称道的是,深圳先进院首创的“楼上楼下创新创业综合体”模式,被国家发改委写入推广深圳经验47条文件中。

如何在这块改革热土上孜孜不倦探索体制机制创新?深圳作为先行示范区如何助推中国抢占生物技术下一个十年风口?深圳先进院院长樊建平表示,深圳先进院以正在建设的中科院深理工为新起点,抢抓“双区”驱动、“双区”叠加机遇,在光明加快打造“一校、两院、两设施、两创新中心”的总体布局,多方位促进科教融合和创新发展,努力建成全球合成生物产业高地,留住、留好创新中心沿途下的“金蛋”。

中国科学院院士、中国疾控中心主任,中国生物工程学会理事长高福致辞表示,合成生物技术作为目前产业领域极具前景的关键核心技术,对于改变我国相关产业经济增长方式,实现产业的可持续发展具有重要意义。此次大会搭建了一个以合成生物学领域关键核心技术为中心的创新交流平台,打通合成生物学技术研发、产业发展和政府管理的协作提供开放合作渠道。

中国科学院院士、中国疾控中心主任高福

合成生物前景广阔,深圳优势明显

本次大会由主论坛和两个平行分论坛组成,其中主论坛包括2个板块,分论坛涵盖5个板块。几个论坛内容各有侧重,组织形式多元化,包含主题报告、项目路演、圆桌会议等,议题设置多样,嘉宾组成互补,从合成生物技术、产业的发展现状到合成生物学在社会环境领域的最新应用成果,再到合成生物如何拓展生物应用的边界与撬动巨大的经济价值,全球合成生物学领域的重量级科学家与青年学者、商业领袖及投资机构均进行了热烈探讨与深度分析,与会专家学者也共同见证了中国生物工程学会合成生物学分会青年工作组的成立,合成生物学各方力量逐步在深聚集。

历史大势浩荡前行,这是一个呼唤创新的时代,也是一个成就创新的时代!大会以“探索无尽前沿开启合成生物光明未来”为主题,秉承“承担使命、引领创新、创造价值”的理念,通过探讨中国生物产业的发展现状和未来趋势,聚焦合成生物学颠覆性技术,解决合成生物产学研一体化问题,开拓合成生物资本市场,探寻合成生物学国际竞争领先优势,创建光明科学城合成生物产业发展策源地。

而在这一进程中,中国科学院深圳先进技术研究院合成生物学研究所无疑扮演了先行者的角色,在产业方面,与民营企业联动在光明科学城打造近5万平米合成生物产业专业园区,与社会资本共同发起合成生物产业基金并打造强影响力、高水平的合成生物产业大会,以“楼上楼下创新创业综合体”和“产学研共用大设施”为主要核心,推动合成生物产业生态建立。近两年,团队自有技术孵化企业9家,融资总额近4亿元,估值超20亿元,牵头建设的孵化器和园区吸引落地(含签约中)企业37家,融资总额数十亿元,估值超百亿元,深圳合成生物产业集聚已形成一定规模。在创新方面,合成生物学研究所团队承担建设了深圳合成生物学创新研究院,聚焦合成生物领域“从0到1”的原始创新和“从1到10”的关键核心技术研发,在定量基础理论、智能化使能技术、医学应用等合成生物学前沿领域,已达到国际先进水平。在人才培养方面,通过打造开放交叉合作的平台,汇聚国内外合成生物学领域青年骨干及海内外领军科学家,打造了一支年轻有活力、多学科融合的全球最大合成生物学创新团队,已成为中国合成生物学领域的中坚力量。在教育方面,依托中国科学院深圳理工大学(筹),设立全国首家合成生物学院,重点培养本科生,不断完善专业教育链,为深圳乃至全国培养专业人才,夯实合成生物学领域原始创新能力,助力合成生物产业可持续发展。而本次大会便是该团队在合成生物学领域深入践行“四链协同”模式的缩影。

高福院士认为合成生物学可以真正解决一些广谱合成的疫苗。他在报告中表示,新冠疫情我们打了一场漂亮的科技战,我们在全球首次发现病毒,本着公开、透明、负责任的态度,公开信息,共享数据。他也号召大家“苗苗苗”,以便防感染、防发病、防传播、防重症和死亡,“现在这‘四防’效果非常好,可能会有人发病,感染了还可以会传播,但是防重症和防死亡非常有效。”

元英进院士表示,希望看到合成生物学和信息技术更好地融合,而DNA存储则是很好的载体,不过目前DNA存储也面临着合成成本高、读写速度慢,与现代系统融合等等挑战,因此需要大量的青年人投身这个领域加以研究。

业内一个较为普遍的观点是,合成生物学将会带来第五次工业革命。中国科学院深圳先进院副院长、深圳合成生物学创新研究院院长刘陈立表示,合成生物领域的融资额度屡创新高,许多IT公司的创始人都在投资合成生物这个领域方向。当然,这一点在美国较为明显,中国的合成生物产业刚刚开始,而深圳是IT重阵,所以在深圳发展IT+BT融合的合成生物学,是有明显先发优势的。

蒙牛集团总裁兼执行董事卢敏放认为,中国乳业发展得非常快,乳品消费需求快速增加,但一些问题也随之而来,比如说碳排放。而在解决这些问题的过程中,合成生物学发力的机会众多,比如降低碳排放和甲烷排放。在后端加工等环节中,合成生物学也能给乳业带来很多新的机会。

赛道正处黎明期,亟需加快科研成果转化

目前,国际上有通过多要素联动促进产业集群形成的丰富经验,对中国来说有哪些可借鉴的地方?在中国做这件事,会碰到哪些难点?目前的瓶颈在哪里?在高端圆桌对话环节,主持人刘陈立副院长首先抛出了以上问题。

随后,学术代表们畅所欲言。其中,樊建平院长表示,生命科学的产业化时代已经到来了,非常像90年代的PC以及2000年的互联网,所以先进院进行了大量布局,从医药到脑科学研究,到生命健康仪器,再到合成生物学。关于生物产业和信息产业的差异,他认为信息产业的产业链很长,升级换代很快,而合成生物产业链很短,升级换代很慢,要依靠组团,优势互补,把这些产业的要素融合在一起。

樊建平院长也介绍了深圳先进院在合成生物领域的探索,以及对该产业发展的意义。他说:“在深圳市支持下,深圳先进院建设了深圳合成生物学创新研究院,在中科院深理工设立了合成生物学院,又成立了‘楼上楼下创新创业综合体’,现在还打造了交流平台,科研、教育、产业、资本都参与进来,形成了多位一体的产业链接,把创业链和产业链桥连在一起。在生命健康领域形成一个完整链条,同时又完全向社会开放,可以加速我国在国际生物领域赶超的速度。同时,中科院深理工和深圳先进院积极培养人才,鼓励员工学生开展研究生命健康领域基础研究和技术攻关,同时向公众开放,特别是向企业开放,并提供平台,和资本界、企业界紧密结合。”

中科院天津工业生物技术研究所副所长王钦宏则针对合成生物产业集群的打造发表了观点。他表示,到目前为止,合成生物学发展的源头技术供给仍然非常欠缺,导致未来在打造高端产业时面临很大的挑战。他建议,如要打造高端产业集群,还是要进一步梳理体系,包括“科学研究-技术创新-成果转化-产业培育”,甚至反哺,要持续资助基础科学研究,打通该循环和生态体系。

合成生物体系是多学科交叉的,对于培养专业人才来讲是一个大的挑战,因为这个领域非常新,需要改变传统培养体制。那么,具体需要如何培养人才?清华大学化工系生物化工研究所所长邢新会提出,首先要以问题为导向,要解决某些领域重要的“卡脖子”问题,其次高校要了解需求端,更好地组织多学科做一些原创性的装备研究,以支撑核心生物学高端产业的发展,再次要与企业紧密互动,找到企业真正的需求,真正培养出能顶天立地的学生,才是未来合成生物学发展中高校要承担的重要使命。

产业届中,两位企业代表均认为,合成生物产业的赛道广阔,机会众多。其中,华恒生物董事长郭恒华认为,合成生物产业赛道面向的是国民经济的主战场,既有食品、健康,也有医药、保健等领域。现在,这个大赛道面临的不仅仅是技术开发、产业成功,还包括法规、政策和标准的制定。她也盛赞本次大会聚集了这些要素,并且将专家和政府人士请来,共同探讨如何推动合成生物学这个大产业和大赛道,意义重大,将推动该产业走上新征程。金斯瑞集团首席战略官朱力则表示,广义的合成生物学不仅是做化学品、化工品或现成的大产品,还要创造一些更创新的东西,包括医药、植物等,在这些领域合成生物学均大有可为。

资本届中,代表们充分认识到了合成生物行业面临的挑战与风险,但他们深信该行业前景光明。经纬中国合伙人喻志云说:“合成生物赛道还处于黎明时期。我们非常清醒地知道这个行业面临的挑战,也做好了有些公司不能坚持到最后的准备,但我们本来就是为了做这些有风险但未来充满潜力的行业而生的。所以总得来讲,我们还是在积极布局,当然我们选公司的标准也会很高。”

他给企业提出了建议:“最前面的几个选品一定要选好。第一,你要能够用这几个品种证明你这个平台的力量,以及你这个平台能做的事情。第二,尽量地避开一些没有竞争优势的产品,要做高附加值的东西,比如,有些企业正在跟一些传统化工公司进行合作,优化以前传统化工过程中的瓶颈步骤。”

喻志云认为,深圳先进院的探索与努力代表了深圳合成生物学的未来。他说:“合成生物学与专家学者、高校的绑定要远远高于其他行业,而深圳先进院合成生物学研究所聚集了大量的复合型高精尖人才。我非常肯定,合成生物学会成为深圳未来的一个名片。也许深圳的合成生物产业,代表了中国合成生物学和产业的未来。”

与其他资本相比,深圳天使母基金较为特殊,它既是投资人,又是政府的引导基金,承担了政府引导产业和培育产业的职能。同时,作为专门做天使阶段的引导基金,无论从科研成果的转化,还是早期初创企业的成长,他们均予以大力关注。深圳天使母基金管理公司总经理李新建表示:“合成生物的新兴也就十来年的时间,技术研究上我们跟美国相比差距不大,但我们企业的发展跟美国差得很远,说明在科研成果技术不落后的情况下,产业是落后的,科研成果的转化是有问题的。”

如何引导这些科研成果的转化?深圳天使母基金正在搭建平台。李新建说:”我们已联合深圳先进院、清华、南科大等36所学校的科研机构,跟我们子基金投的项目对接,把这些初创企业和大学科研机构联系起来,打造一个联合体;同时,把初创企业推给产业集团,因为很多小企业在某个领域有突破的情况下,一旦跟大企业合作,既能解决大企业研发和突破的问题,又为自身解决了出路和生存问题。如此,才能把产业集群、生态体系打造起来,从而有利于整个产业的发展和整个上下游的发展。”

值得注意的是,在活动现场,光明区相关领导也对光明区合成生物产业专项支持政策进行了详尽的解读,在场的企业获益匪浅。Synbio Challenges启动仪式、国家双创示范基地(光明)及国家专业化众创空间(光明)揭牌仪式、深圳合成生物学创新研究院临床医学中心及DT签约仪式等活动均顺利举办。

揭牌仪式

同样备受关注的是大会期间园区企业的路演环节,多家合成生物学的初创公司参与了此次路演活动。精彩纷呈的路演项目背后,是合成生物学时代下的新兴力量正在蓬勃崛起。

本次大会是我国合成生物学领域科研、教育、产业、资本等各界踊跃参与的一场饕餮盛宴,不仅为与会者带来了这项颠覆性技术的产业进展及最新应用成果,同时也为深圳建设成为全球合成生物产业高地、助推深圳乃至全国合成生物产业发展再上新台阶提供了助力。

大会的主办单位为深圳市发展和改革委员会、深圳市光明区人民政府、中国生物工程学会合成生物学分会、中国科学院深圳先进技术研究院、中国科学院深圳理工大学(筹),承办单位为深圳合成生物学创新研究院、中国科学院深圳理工大学(筹)合成生物学院、深圳市工程生物产业创新中心、DeepTech(北京演绎科技有限公司旗下品牌)、深圳市合成生物学协会、亚洲合成生物学协会。